Белоголовый орел — как выглядит, где обитает, чем питается

Многим знакома величественная птица с белой головой, которую можно увидеть на американской символике. Это белоголовый орлан. Уникальная птица интересна своей историей и особенностями поведения.

Описание птицы

Многим интересно – орел с белой головой как называется по-научному. На латыни его именуют Haliaéetus leucocéphalus или белоголовый орлан. Обитает он в Северной Америке и на языке этой страны – английском птицу зовут bald eagle. Название в дословном переводе звучит как «плешивый орел» или «лысый орёл». При неверном переводе – «белоголовый орел».

Так назвали его первые переселенцы, заселившие материк. Можно подумать, что орел с белой головой так называется из-за светлой окраски перьев, контрастирующей с темным оперением туловища. Разница цветов на расстоянии создает впечатление отсутствия перьев на голове. Поэтому понятно, какую птицу американцы называют «плешивый орел». Но специалисты утверждают, что слово bald – это производное от piebald и переводится как «пегий, имеющий неоднородную окраску».

Стоит прояснить, что называть орланов орлами не совсем верно. По биологической систематике это различные группы. Подсемейство орланов включает 2 рода – орланы и орланы-рыболовы. В подсемействе орлов 10 родов, к которым относится множество птиц со всей Земли.

Немного истории

Северная Америка была заселена орланами еще с древних времен, когда люди только брали в руки каменные инструменты. В одной из пещер в Колорадо археологами были обнаружены их ископаемые останки, возраст которых составлял около 670 тысяч лет. Следовательно, величественные птицы с белыми головами летали над шерстистыми мамонтами и мастодонтами, а позже были безучастными свидетелями их вымирания в четвертичном периоде.

Когда североамериканский континент еще населяло множество племен индейцев, то белоголового орлана считали священной птицей. Она ассоциировалась у них с переходом человека в мир духов, с загробной жизнью. Белоголовые были изображены на тотемах, их перья украшали головные уборы особенно уважаемых индейцев, а из когтей делали амулеты, защищавших своего носителя. По оценкам ученых численность белоголовых орланов на момент открытия Америки Колумбом составляла 250 000 особей.

Но ошибка Колумба по пути в Индию, которая подарила Европе Новый Свет была губительной для птиц. Новые хозяева континента заинтересовались ими, стали охотиться и разорять гнезда. То, что в 1782 году белоголовый стал официальным символом юного тогда государства США, совсем не улучшило ситуацию. За ними охотились из спортивного интереса, а после Второй мировой войны вообще посчитали вредителями и назначили награду за отстрел.

В итоге от 250 тысяч осталась одна, спасающаяся от человека на Аляске. В результате деятельности природоохранных организаций ситуацию исправили и сейчас на территории североамериканского континента обитает около 100 000 особей.

Характеристики вида

Размеры и вес птиц зависят от места их обитания. Чем севернее гнездится орлан, тем он крупнее. В Южной Каролине средний вес птицы около 3,5 кг, а на Аляске – не более 4,3. У орланов прослеживается выраженный половой диморфизм. Самки примерно на 25% крупнее самцов, что видно даже невооруженным глазом. Физиологические характеристики птиц следующие:

• общая длина – 70-120 см;
• размах крыльев – 180-230 см;
• продолжительность жизни – 15-20 лет.

У орлана большой клюв желтого цвета, который на конце остро загнут вниз, что нужно для охоты на рыбу и питания мясом. На черепе есть выраженные надбровные дуги, которые придают птице нахмурено-строгое выражение. Радужка глаз ярко-желтая. Крылья широкие и закругленные на концах – это позволяет птице долго парить в воздухе, высматривая пищу.

Лапы орлана также желтые, на концах не покрыты перьями. Длинна пальцев достигает 15-ти см, на их концах когти. Это позволяет хватать жертву на лету. Удерживая передними пальцами рыбу, задним птица убивает ее, протыкая жизненно важные органы.

Оперение у птицы узнаваемое: орел с заостренной белой головой и шоколадно-коричневым туловищем. Но такими птенцы становятся только на шестом году жизни. До этого имеют бело-коричневое оперение без разделения на головную и туловищную часть.

Размеры самой птицы и размах крыльев, достигающий двух метров, позволяют белоголовому орлану летать в основном за счет парения в воздушном потоке. Скорость машущего полета составляет 56-70 км/ч.

Поведение в дикой природе

При взгляде на величественную и гордую птицу от нее можно ожидать соответствующий голос. Но нет. Чаще всего орланы издают клёкот или свист, а также низкое чириканье. Без причины орланы голос не подают – только в гнезде и в местах массовых скоплений птиц своего вида.

Где обитают птицы

Ареал распространения широк, хотя и ограничен лишь североамериканским континентом. Орланы обитают в Канаде, США и на севере Мексики. Также есть небольшая популяция на островах Сен-Пьер и Микелон во Франции, но туда птиц завезли искусственно. Гнездится орёл на побережьях и возле крупных рек и озер. Предпочитает глухие места сильно отдаленные от среды обитания человека.

Место для постройки гнезда белоголовые орланы всегда выбирают возле крупного водоёма. Это может быть океан, озеро, лиман или широкая река. Важным критерием выбора водоема является заселённость его рыбой: чем больше ее водится в воде, тем больше орланов.

Гнезда строят на деревьях с крепкой кроной и стволом, чаще всего для этого годятся хвойные породы. Орланы очень чувствительны к обитанию человека. В периоды размножения они не появляются вблизи людей, даже если это сулит хорошую кормежку.

Чем питается

Белоголовые орланы питаются преимущественно рыбой, мелкими птицами и животными, а также изредка падалью. В день взрослой птице нудно съедать от 220 до 670 грамм мяса. Если есть такая возможность, рыбу орланы предпочтут остальной дичи. Едят они как пресноводных, так и морских рыб. Если рыбы нет, то орланы начинают охотиться на околоводных птиц. Чаще всего жертвой служат среднего размера птички, например, чайки или утки.

Также при отсутствии рыбы орланы могут поедать мелких млекопитающих. Например, на берегу Тихого океана птицы охотятся на детенышей тюленей, но обычно в роли пищи выступают зайцы, кролики и мелкие грызуны.

Орланы не брезгуют падалью, а также часто отбирают добычу у хищных птиц поменьше. При охоте птица с высоты замечает дичь. После чего пикирует на нее со скоростью 120-160 км/ч и хватает когтями. Масса дичи, за которой способен охотиться символ США, редко превышает 3 кг.

Время гнездования

Обустраивать гнездо птицы начинают в сентябре-октябре на юге и в январе на Аляске. У белоголовых орланов самое большое гнездо из всех птиц Северной Америки. Скопление сучьев и веток диаметром 2,5 метра и высотой 4 метра может весить больше тонны. Гнездо может обломить держащие его ветки, разрушиться от ветра.

Сколько птенцов в гнезде

Через 1-3 месяца после начала строительства гнезда в него откладываются яйца. В большинстве случаев их 1-3 штуки, чаще 2. При утрате первой кладки яиц самка может отложить их заново. Высиживаются яйца 35 дней, делают это самки. Птенцы часто отличаются по весу и размеру, так как появляются на свет не в один день. Младшие и слабые птенцы часто погибают не выдерживая конкуренции за пищу.

Содержание в неволе

Орлов содержат для изучения в научных институтах, разведения и сохранения вида в Национальных парках, а также для демонстрации в зоопарках. В США в конце ХХ века была проведена программа, когда белые птицы специально разводились с целью увеличения численности популяции. Первая кладка яиц, как правило, изымалась, поэтому самка откладывала новую. Таким образом было выпущено на волю 124 молодые особи.

Условия разведения

Белоголовые орланы очень любят свободу, поэтому крайне плохо относятся к неволе. Их содержанием должны заниматься специально обученные люди. Птицу не рекомендуется содержать в зоопарках и в других местах с целью демонстрации публике. Из-за своей высокой чувствительности к большому количеству людей птицы могут сильно страдать. В неволе орлы очень редко и неохотно заводят потомство. В России на белоголовых орлов можно посмотреть в Московском и Ивановском зоопарках.

Кормление

В кормлении важно соблюдать пищевую ценность и обеспечивать разнообразие рациона. Кормить птиц нужно рыбой, мелкими грызунами и цыплятами. Питание необходимо обогащать витаминами и минеральными добавками. Очень важно не перекормить птиц, но обеспечить им достаточное количество пищи для сохранения активности и возможности размножения.

Факты о белоголовом орле

В завершение несколько интересных фактов из жизни птиц:

• Бенджамин Франклин, изначально предложивший белоголового орлана как символ Соединенных Штатов Америки, позже признавался, что сожалел об этом. Он описывал орланов как птиц, которые не ищут сами пищу, ленивые и имеет плохие моральные качества.
• Орлы иногда нападают на других хищных птиц, заставляя их выронить добычу, которую ловят в воздухе.
• Зрение орлов в 4 раза острее человеческого, а по размеру глаза птицы и человека очень близки.

За долгие годы изучения белоголовые орланы не раз удивляли исследователей своими уникальными чертами. Эти птицы по праву могут считаться истинным символом североамериканского континента. Они пережили многие испытания, в том числе и травлю химикатами. Сегодня необходимо пристально следить за состоянием белоголовых орланов чтобы не допустить вымирания этих гордых, независимых и невероятно красивых птиц.

https://www.youtube.com/watch?v=vngyjaXJ2IU